仓街南出干将东路东端（原狮子口），北至娄门横街。长米，宽4～5米。

仓街以清代苏州所辖的长洲、元和两县官仓所在地而得名。

仓街体量太大，我分几段来说。今天说南段，大致位置从中张家巷口南至狮子口。

仓街是城墙根上的一条街，自古以来的荒凉地，尤其是东段。明清至近代，才有百姓在此筑屋安住

南段有貌似是当时苏州城区最大的建筑群之一，江苏苏州监狱。不过，非但没有让这儿繁荣起来，相反平添了几分肃杀。

旧时，仓街这一地段西侧都是平房小屋，但是，建筑有鲜明的江南风格，大多是一进院落，内有天井。跟平江路街景相比，显然显得“小气”了，不过还算偏安。这些房屋住得大都是苏州市井人家，三代之内肯定没有为官为商之人，或者是刚从外跨塘、唯定等地迁进城的农民。

这一地段东侧包括一些支弄，如戴家弄、三官弄、塔弄、大营里、虹桥浜、火弄、丽姬巷、韩家浜等等，还有新学前学地等附近地段，绝大多数居住着来自苏北的新苏州人。

他们都是走水路从苏北来苏州“讨生活”，来“苦钱”的。城墙内外，自古以来就是兵燹之地，总伴着灵异故事的地方，历史上的不毛之地，成了他们天然的避风港。在苏州盘门城外人民桥至盘门沿河等地，都是苏北人来苏州的上岸且久居的地方，有些地方至今痕迹仍在。

但是，仓街是苏州地区当时最大的“江北棚”。

之所以有带有贬义的“江北棚”这名称，源于他们刚来过的是“滚地龙（一长排竹子和芦席搭出来的棚）”的生活，慢慢站稳了脚跟，开始建屋安居，但是建的房屋明显要比苏州人房屋要低倭，且墙砖大都是检来或买的旧砖，有的干脆墙都不粉就黄泥晾在了外面。这种凄凉物景象，在上世纪八十年代前偶尔还能见到。

看到相关文章，仓街有民谣，“梭子两头尖，歇工呒铜钱”是苏北移民中传唱出来的。这是不符历史事实。当时苏州最大的丝织和印染厂的确在仓街上。但是，真正在厂里做工的仓街上的苏北人是很少的。丝织、印染厂的女工有年龄限制，而男工数量很少，大多为保健工，识字是最低要求了。因此，当时仓街上的苏北人从事的工作要比丝织、印染厂的工人更为辛苦。

解放后，仓街上的苏北人根正苗红，他们的小孩受教育的权利和机会跟苏州市里的小孩没有任何差别。渐渐地从他们之中走出了学者、教授、军人、医生、科学工作者……不过在当事人眼里，这过程很缓慢且漫长，且说到伤心处，让人悲切。

讲个小故事，跟大家分享。

住在仓街南段的适龄青少年，一般都在当时的苏州市十一中学、现在的平江实验学校上学。

有个住在仓街上的同学（家长是苏北第一代移民），经常迟到，老师多次找他谈话，收效甚微。老师请他母亲到校协助做工作。他母亲听了老师“告状”后，低头半天没吭声，老师双手支着下巴等着她抬起头来，愤愤地谴责她的儿子。未料，她始终没抬头，低声嗫嚅道，“家里穷，伢子正长身体的时候，没得钱买肉吃，全靠养精神”。

老师差点扑地，无言以对，她儿子迟到为了睡晚觉，睡晚觉是因为没钱买肉吃，营养不够；营养不够只能靠睡晚觉来补。

无论是做人还是做事，一旦走到了边缘，就容易触碰人性的痛处。太穷、太贪、太色……都会让人失态，失掉做人的平常心。

上个世纪，苏州最大的移体群体就是来自于苏北的苏北人，作为第一代新苏州人，他们为苏州做出了卓越的贡献。同时，就是因为贫困，在一些生活细节上粗枝大叶，受到了市井人士的诟病。

到了当今，仓街的“江北棚”里的苏北人，扬眉吐气了。通过那么多年的积淀，无论是社会地位还是个人收入，他们都不再是这个社会垫底的那一拨人了。苏州老城区遍地是“房卡房”，他们是理直气壮的私房。

苏式美学与国际时尚的“共生共长的“仁恒仓街”房产项目落实在了仓街南段地区。

昔日的“江北棚”轻轻地从仓街上抹掉了，全部列入了拆迁对象，从此退出了历史舞台。

饿煞仓街幻变成了苏州的高档住宅区。

当年的江北人也成了老苏州。

岁月就是人类进程的阶梯，生活总会向着好的方面前行，一切磨难仅是个过程。而且，品人生就是品过程，品会到过程中的美，便是圆融人生。