很佩服老辈人，他们能把自然界中的东西都能用到极致。今天不说别的，说说剔牙。到了我这岁数的人，难免有蛀牙，吃饭时那饭菜就难免塞到牙窟窿里，怎么办呢？现代人家几乎都备着一盒竹制牙签。一只精致的小圆塑料盒，里面装着几十根竹牙签。盒盖上一只小孔，拿起小盒一甩，一支细细牙签便从小孔里露出来。两头尖尖的牙签，细细的，滑滑的，用它就可以把塞在牙缝间的残渣剔出来。老辈人剔牙可是没这么讲究，他们剔牙所用的是柴草棍。塞牙了，随手在草丛中掐下一段草的茎杆，用这细细的茎杆插进牙缝间，轻轻地向前一捅，或是插进去往后一带，那残渣就轻而易举地被清除出来了。田野中几乎所有杂草的茎杆都可用，谷莠草、蔓子草、水稗子等等，它们的茎杆比竹签要柔软很多，插进牙缝中比竹签要舒服很多。如果一时找不到草杆，榆树柳树的细枝条也不失为一种天然的优良牙签。选取那细的枝条，把外皮一剥，白白地，干净，柔韧，舒适度和清除效果也比竹签不知道要好多少倍。从小就看着大人们用这些东西剔牙，我也学着大人的样子用它们剔，尽管大人常告诫我们“剔牙稀掏耳聋”，小小年纪的我们可不管牙齿稀不稀，模仿是人的天性啊。

这用柴草棍剔牙的习惯一直保持至今。今天在学校的院子里正用一只谷莠草杆剔牙，一个孩子看到了，问我：“老师，你在干嘛？这草能吃啊？”我一笑，答道：“我用它剔牙呢！”孩子满脸不解的神色，蹦跳着跑开了。我想这代人不会再用柴草棍去剔牙了，他们的牙齿保护得好，不用剔，即使要剔牙，哪家没有一盒精美的牙签呢？