掌上怀化讯(记者李普兵)斗笠曾经是南方农村生活的必需品，几乎每家每户都有。随着时代的发展，轻便雨衣雨具不断更新出现，斗笠也日渐与我们的生活渐行渐远，其手工制作技艺也处在失传的边缘。但在中方县桐坪村，依然有这样一位老人，舍不得放弃这门手艺，仍然保留着手工编制斗笠的传统。

潘存家是怀化市非物质文化遗产斗笠传承人，今年已是77岁高龄。老人说，竹编斗笠需要19种工具，81道繁细工序。一切准备工作就绪后，潘存家拿来一捆细竹，开始制作斗笠的第一道工序，取料。

潘存家说，斗笠不是用一种竹子制成。根据各自功能需要用到水竹、楠竹、桃竹。竹子肉厚，多节，头尾不齐，因此取料的关键就在“破”的功夫上。仅将不同的竹料，用刀破成厚薄相当的“篾”这个环节，就十分繁琐。而接下来的“匀篾”的环节，更是技巧和耐心的考验。凭一把篾刀，从竹子到竹丝，不少于10道工序。

在“匀篾”的众多工序中，“分层”是最为讲究的。取“篾”一般只用竹壁表面一层，这一层韧性极好，颜色亦鲜亮，所以需要去掉竹黄底层，然后一析为二，二析为四，如此越析越薄。从“青篾”到“黄篾”，一片竹可“析”出八层篾片，最多能析12层，像纸片一般轻薄。

斗笠的编织同样是个细活。潘存家从尖顶开始织，像织布那样，经纬交替，但主要的手法是“挑”和“压”，始终挑起两条经篾压住一条纬篾，这是竹编中最常见的“挑二压一”的方法。为了防水遮阳，里外两层斗笠骨架，外层要织得更致密，孔洞也会更小一些。越贵的斗笠，孔洞越多，这意味着竹丝更细，编织更费手工。顶子大概是最能体现中方斗笠手艺精细的地方之一。鹅毛管的用途是出于保护的目的，当斗笠不小心摔地上时，尖顶首当其冲，鹅毛管比竹子更具韧性，使得斗笠更为结实耐用。潘存家将鹅毛管剖成5片，又掏出一支两头尖尖的牛骨挑，把5片鹅毛管顺着顶端五条纹路小心嵌入。全部编织完后，便可以将里外两层骨架、油纸、马尾等嵌合起来，油纸一般粘贴在里层骨架上，然后再铺以马尾，附上棉纸，再用外层骨架将它们压实。就像裁缝裁剪缝合完毕，需要给衣服下摆、袖子锁边，斗笠也一样。一根水竹片，五根楠竹片紧沿斗笠.边，反复抽、压，如编麻花辫，如此将斗笠边扎紧锁实。从取料到编织，6个多小时后，一个斗笠的雏形出现在我们眼前。

把锁完边的斗笠拿在上面涂胶水，又蒙上一张剪成圆锥形的白纸，使竹笠表面光滑平整。2小时后，胶已干透，潘存家拈起一只平头木棍，蘸上墨汁，给斗笠尖顶涂成均匀的五等分。这个墨黑的尖顶，仿佛已成了中方斗笠的标志，流行于湖南各地，许多人一见，便知道来自怀化。上好桐油，再经过七天的太阳暴晒，一顶色泽鲜亮的斗笠便做好了。

透过编织斗笠的过程，我们看到了时光沉淀的指尖技艺。而对于这些还在编织斗笠的老人来说，它不仅仅是遮雨避阳的工具，还是一份特殊的情感记忆，也是一抹浓浓的乡情寄托。尽管时代在变，习惯在变，潘存家仍然恪守着斗笠的传承，用一辈子对斗笠的热情编织着传统手艺的生命线。